Depuis Las Vegas, c’est parti pour rejoindre la côte, direction la Californie et une première étape à San Francisco. Bon il faut entre 8 et 10h de route pour faire la liaison, heureusement il y a de quoi faire sur la route. Le Nevada et la Californie sont séparés par d’énormes parcs nationaux tel que la Death Valley ou encore la foret nationale de Tahoe. Si vous désirez passer par la célèbre Death Valley, il vous faudra une dizaine d’heures pour contourner les énormes forets de la Californie. Si vous choisissez un autre chemin, vous gagnerez deux heures et vous pourrez voir des parcs moins connus mais tout aussi impressionnants. Sur la route de San Francisco, il y a notamment le parc de Séquoia Géant et le parc de Yosemite Valley. Bienvenue en Californie.
Le parc de Séquoia Géant
Point centrale de l’Etat de Californie, la parc de Séquoia Géant est bluffant. Il abrite des séquoias vieux de plusieurs millénaires. Le plus célèbre d’entre eux est le Général Sherman, un séquoia de 83 mètres de haut et de 11 mètres de circonférence qui est à ce jour le plus vieux et imposant être vivant au monde. De nombreux sentiers permettent à tous de voir les arbres les plus impressionnants. Nous n’avons visité qu’une infime partie du parc mais il s’étend sur un large territoire et offre des vues tel que des canyons, lacs, rivières et roches étonnantes. Il est même possible de rouler en voiture dans une partie du parc à travers les Séquoias. Ça nous change des paysages de l’Ouest américain. Le parc est immense et il faut quelques jours pour en voir l’essentiel. Malheureusement, le temps nous étant compté, nous ne sommes restés qu’une après-midi et pour un coucher de soleil. A noter qu’il est impossible d’arriver de l’Ouest, la foret est trop importante. Le parc de Séquoia Géant de Californie est un également un stop idéal pour la randonnée et le camping.
Le parc de Yosemite Valley
Près de 3h de route après, arrivée au parc de Yosemite, et non Yellowstone, beaucoup confonde. Le parc offre un panorama magnifique, une vallée énorme naturelle. Prés de la côte Californienne, le parc attire beaucoup les américains qui viennent se détendre ici le weekend. L’on y rencontre des campeurs de tout les côtés. Le parc fut l’un des tout premier protégé. Le nom de Yosemite viens d”une ancienne tribu indienne, les ahwahneechee, qui était un groupe d’indien renégats de divers tribus. Ces indiens étaient nommé Yos.s.e’meti par les autres indiens, ce qui signifie “ceux qui tuent”. Ces indiens là, eux nommés la région Awoonie qui signifie “grande bouche ouverte” en référence à la forme de la vallée. Une fois sur place, on vous apprend une tout autre version, celons les panneaux d’informations, la parc de Yosemite serait né d’un amour impossible entre un indien et une indienne issu de peuple adverse, le versant Ouest représentant l’homme et le versant Est la femme. La vallée immense représentant leur amour impossible.
Le parc de Yosemite offre toutes sortes de randonnées et de paysages divers à travers la foret. Tout en bas de la vallée, nous avons suivi un des sentiers principaux qui longe toute la vallée. Une randonnée écourtée par un Grizzly proche. Du coup, tout le monde doit quitter le sentier et retourner en bas de la vallée. Amusant mais pas super super rassurant sur le coup. Mais bon, apparemment les accidents sont rare.
Les deux parcs offrent des vues typiques de la côte Ouest Américaine avec des vallées colossales rempli de végétation et coin caché sublime. Il y a encore beaucoup d’autres parcs en Californie tel que le Moyave national preserve, la death valley, telescope peak, Kings canyon (relié à Yosemite), White moutain peak et bien d’autres… Vous en connaissez maintenant deux, à vous de faire votre choix 😉
Où en sommes nous ?
Arrivé à Phoenix dix jours plus tôt, nous avons suivi la route des grands parcs de l’Ouest Américain en passant par Las Vegas. Après le parc de Séquoia et Yosemite, prochaine étape : San Francisco.
Vous trouverez plusieurs livres sur le net qui vous en diront plus, notamment sur les divers parcours de randonnées dans les parcs de Californie. J’en est déniché un pour vous pas cher : le Lonely Planet.
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