Il existe un lieu dans les Vosges où le paysage semble déplier tout un continent sous vos yeux. À seulement 904 mètres d’altitude, le col des Bagenelles offre un panorama spectaculaire, surplombant à la fois deux vallées vosgiennes et, par temps clair, dévoilant les cimes alpines à l’horizon. Moins fréquenté que les cols célèbres du massif, ce passage confidentiel recèle pourtant l’un des plus beaux points de vue du Grand Est.
Le col des Bagenelles, un balcon naturel entre la vallée de Kaysersberg et le Val d’Argent
Situé à la croisée de deux vallées emblématiques – la vallée de la Lièpvrette et celle de la Béhine – le col des Bagenelles s’impose comme un site à la fois stratégique et contemplatif. La route départementale D48, qui monte en douceur depuis Sainte-Marie-aux-Mines, propose un parcours de 11,5 kilomètres ponctué de forêts denses et de clairières fleuries. Chaque virage révèle un angle nouveau sur les vallées boisées et les crêtes lointaines.
Ce qui rend ce col unique, c’est l’incroyable sensation de surplomber deux paysages distincts tout en ayant la possibilité, par temps dégagé, d’apercevoir les Alpes à l’extrémité du champ de vision. Peu de sites dans les Vosges permettent un tel mariage entre diversité géographique et profondeur visuelle.
Le passé montagnard et festif d’un col discret mais historique
Si le col est aujourd’hui prisé des amateurs de nature, son histoire trouve ses racines dans la vie rurale. Avant l’arrivée du tourisme, il servait de point de passage pour les troupeaux en transhumance et de lieu d’échange entre les vallées. Dans les années 1960, il devient le théâtre des Jeudis de Neige, initiés par le ski-club de Sainte-Marie-aux-Mines, qui transformeront peu à peu le site en station hivernale familiale.
Plus tard, en 1992, le passage du Tour de France en fera une référence pour les cyclistes, grâce à une étape remportée par Rolf Gölz. Depuis, le col figure parmi les itinéraires appréciés des amateurs de vélo de montagne à la recherche d’un défi accessible mais gratifiant.
La richesse d’un panorama évolutif au fil des saisons
Le col des Bagenelles change de visage au gré des saisons. Au printemps, les champs de genêts dorés illuminent les pentes. En été, les sentiers bordés d’arnica et de fougères accueillent randonneurs et cyclistes. L’automne voit les forêts de hêtres se parer de rouge et d’or, tandis que l’hiver recouvre le tout d’un manteau blanc idéal pour les sports nordiques.
Tableau des expériences saisonnières au col des Bagenelles
| Saison | Activités recommandées | Particularités naturelles |
|---|---|---|
| Printemps | Randonnée douce, observation florale | Floraison de genêts et faune active |
| Été | Cyclisme, ascension du Grand Brézouard | Prairies alpines, vues sur les Alpes |
| Automne | Photographie, balades familiales | Feuillage flamboyant, brame du cerf |
| Hiver | Ski de fond, raquettes | Station familiale, faible affluence |
Le paradis des familles et des sportifs en quête de calme
Contrairement aux grandes stations de ski des Alpes, le domaine des Bagenelles reste à taille humaine. Avec 46 kilomètres de pistes de ski de fond, quelques descentes de ski alpin, et quatre sentiers de raquettes balisés, la station attire un public familial à la recherche de simplicité. L’ambiance y est conviviale et les tarifs raisonnables.
En été, c’est le Grand Brézouard qui devient la destination phare : une randonnée accessible menant à 1 229 mètres d’altitude, d’où l’on peut observer la Forêt-Noire, le Rhin… et parfois, par temps clair, les Alpes suisses. Les cyclistes, eux, défient une pente moyenne de 4,6 %, idéale pour s’initier à la grimpe en montagne sans les difficultés extrêmes des grands cols alpins.
Les atouts méconnus du site pour les amoureux de nature
Le col est aussi un excellent point de départ pour découvrir la biodiversité des Vosges. Entre les hêtraies, les sapins anciens et les prairies d’altitude, il constitue une zone favorable à l’observation des oiseaux et des cervidés. Le calme relatif du lieu permet de vivre une expérience immersive, loin du tumulte touristique.
Pour les familles ou les randonneurs de passage, le refuge du Club Vosgien propose une halte rustique et conviviale, typiquement montagnarde. À noter : aucun hébergement n’existe directement au col, mais on trouve de nombreuses options à Sainte-Marie-aux-Mines ou au Bonhomme, deux villages proches du site.
Un lieu idéal pour redécouvrir la montagne autrement
Le col des Bagenelles incarne une montagne paisible, accessible et profondément humaine. Que l’on soit photographe, cycliste, passionné de randonnée ou simple amateur de beaux panoramas, c’est une halte incontournable pour découvrir la beauté des Vosges à 360°. À 904 mètres seulement, il prouve que l’altitude n’est pas un prérequis pour l’émerveillement.
Vous avez déjà visité ce col méconnu des Vosges ? Partagez vos impressions ou vos plus belles photos en commentaire !
